প্রতিপক্ষ 

রাহুল দাশগুপ্ত 

প্রচ্ছদ : মৌমিতা পাল সেনশর্মা 

কিছু কিছু মানুষ থাকে যাদের শৈশব ফুরোতেই চায় না। শিমুল এমনই একজন যুবক। প্রেমে পড়লে তার আর কোনও হুঁশ থাকে না। তখন সে হয়ে পড়ে এক জটিল ষড়যন্ত্রের শিকার। তার জীবনে আসে গুঞ্জন নামে এক রহস্যময় নারী। এই নারীকে কাছে পেতে চাইলে সে দূরে সরে যায়। আর দূরে সরে থাকলে সে কাছে আসার জন্য প্ররোচিত করে। প্রেম যেন এই উপন্যাসে নিছক প্রেম থাকে না, হয়ে ওঠে এমন এক গোলোকধাঁধা, যা দিশেহারা করে ছাড়ে শিমুলকে। শিমুল ও গুঞ্জন ছাড়াও এই উপন্যাসে আছে শিরীষের মতো বন্ধু, যে নিজের জীবন দিয়ে প্রকৃত বন্ধুর ভূমিকা পালন করতে চায়। কাকলির মতো নারী, যে নিজে যেমন খাঁটি, তেমনই মানুষের ভিতর যা কিছু খাঁটি, তাকে চিনে নিতে চায়। দোলার মতো দিদি, যে নিজের বোনের সঙ্গে ঈর্ষা ও প্রতিদ্বন্দ্বিতায় মেতে ওঠে, আর হয়ে ওঠে পারিবারিক ষড়যন্ত্রের এক মূল কুশীলব। এই মনস্তাত্বিক উপন্যাসে থ্রিলারের মতোই একের পর এক ঘটনা ঘটে, আর ঘটনা-পরম্পরার সেই টানটান উত্তেজনা ও নিরন্তর সংঘাতের মধ্য দিয়ে নর-নারীর সম্পর্কের, তাদের প্রেম, যৌনতা, ঈর্ষা, বন্ধুত্বের মতো মানবিক বিনিময়ের নানা দিক উন্মোচিত এবং উদ্ভাসিত হতে থাকে। এই বই এক পেজ টার্নার এবং গতানুগতিক উপন্যাসের ধারায় সর্বার্থেই ব্যতিক্রমী, যা এমন এক ঘূর্ণাবর্ত এবং উন্মাদনার মধ্যে চরিত্রগুলিকে ঠেলে দেয়, যার ভেতর থেকে ঠেলে বেরিয়ে আসে তাদের আত্মার প্রকৃত স্বরূপ...