রাখালদাস বন্দ্যোপাধ্যায় : জীবন ও সাহিত্য 

ড. সন্দীপ দাস

বঙ্কিমচন্দ্র-রবীন্দ্রোত্তর কালে যে সমস্ত সাহিত্যিকের সদর্প বিচরণে বাংলা সাহিত্যভূমি উর্বর হয়েছে, তাঁদের মধ্যে অন্যতম নাম রাখালদাস বন্দ্যোপাধ্যায়। ঐতিহাসিক রূপে তাঁর পরিচয় অবিসংবাদিত। এমনকি, এই মহৎ মানুষটির রচনাসম্ভারের নিবিড় পাঠ বুঝিয়ে দেয়, পেশায় ঐতিহাসিক হলেও তাঁর মধ্যে সাহিত্যিক সত্তার স্ফূরণ ঘটেছিল স্বতঃস্ফূর্ত ভাবেই। ফলে, তাঁর জীবন ও সাহিত্য যেন এই দুই শিল্পসুষমার যথার্থ মেলবন্ধন। একদিকে তিনি যখন নিছকই একজন ঐতিহাসিক, তখন তিনি ‘তথ্যকে কেন্দ্র করে’ই সত্যের সন্ধান করেন; কিন্তু যখন তিনি সাহিত্যিক, তখন তথ্যের বিকৃতি না ঘটিয়ে সত্যের দ্বারে উপনীত হওয়াই ছিল তাঁর লক্ষ্য। বাংলা সাহিত্যের বিভিন্ন পরিসরে তাঁর ছিল স্বচ্ছন্দ যাতায়াত। এমন একজন মৌলিক প্রতিভাধর কিংবদন্তি ঐতিহাসিক ও সাহিত্যিকের জীবনদর্শন এবং সমগ্র রচনাবলির সামগ্রিক মূল্যায়নের সামান্য প্রচেষ্টামাত্র—এই গ্রন্থ।