শান্ত পাহাড়। উচ্ছল নদ-নদী-ঝরনা। শ্যামল বনানী-অরণ্য-উপত্যকা। আর দিগন্তছোঁয়া বিস্তীর্ণ সমভূমি-সমৃদ্ধ অরুণাচল প্রদেশ, অসম, নাগাল্যান্ড এবং মেঘালয়ের পথে-প্রান্তরে পরিক্রমার সময়ে আপনার নজরে আসবে প্রাচীন আমলের অসংখ্য মন্দির-দৌল-তোরণ প্রভৃতি। বিধ্বস্ত রাজবাড়িও চোখে পড়বে। অধুনা সংস্কার করা কয়েকটি প্রাচীন অট্টালিকাও দেখতে পাবেন। স্থাপত্যগুলির অধিকাংশের ভগ্নদশা হলেও বেশ কিছু মন্দিরে নিয়মিত পূজা- অর্চনার জন্যে জনসমাগম হয়। এইসব ঘর-বাড়ি সম্পর্কে ছড়িয়ে রয়েছে নানারকমের লোকশ্রুতি-লোককথা। প্রচলিত জনশ্রুতির শিকড় অনুসন্ধান করতে শুরু করলে এক ঐতিহ্যশালী ইতিহাসের গহনে তলিয়ে না গিয়ে উপায় নেই। রাজকীয় গণতন্ত্রের পরতে পরতে ছড়িয়ে থাকা নথিভুক্ত তথ্য পড়তে পড়তেই কখন যেন শুরু হয়ে যায় আহোম রাজের অনুসন্ধান।

কর্মসূত্রে দু-হাজার নয় নাগাদ ঢোলাঘাট হয়ে ব্রহ্মপুত্র পেরিয়ে শদিয়া পৌঁছোনোর পরে নজরে এল পথে-প্রান্তরে ছড়িয়ে রয়েছে এক অন্য ইতিহাস। এ ইতিহাস স্বল্প আলোচিত। কম প্রচারিত।

কৌতূহল নিরসনে প্রাসঙ্গিক বই পড়া প্রয়োজন। সুমিত্র সঞ্জয় মিত্র দিলেন বিভিন্ন গ্রন্থের সুলুক সন্ধান। প্রবীণ সহকর্মী রঞ্জন চট্টোপাধ্যায় এবং সুশোভন তালুকদার সংগ্রহ করে দিলেন প্রয়োজনীয় পুস্তক। বই পড়ার পরে লব্ধ তথ্য নিয়ে বারেবারে যেতে হয়েছে অরুণাচল প্রদেশ, অসম, নাগাল্যান্ড এবং মেঘালয়ের বিভিন্ন শহরে-গ্রামে এবং অবশ্যই প্রত্যন্ত এলাকায়। প্রায় সাত বছরে কয়েক হাজার কিলোমিটার খুঁটিয়ে সফর করে যাচাই করতে হয়েছে পুথির পাতায় বর্ণিত তথ্য। এবং সযত্নে রচিত হয়েছে প্রতিটি সফরের রোজনামচা।

প্রত্যক্ষ অভিজ্ঞতা আর পুথিগত বিদ্যার সমাহারে আস্তে আস্তে উন্মোচিত হল এক নতুন ইতিহাস। প্রথাগত ইতিহাস শিক্ষার আঙিনায় সে ইতিহাস

অবহেলিত বা সাধারণভাবে অনালোচিত। প্রথাগত রীতির ইতিহাস শিক্ষা না থাকায় সরাসরি ইতিহাস লেখা সম্ভব নয়। আর লিখলেও কে মেনে নেবে? অথচ প্রতিবেশী রাজ্যের এমন উজ্জ্বল ইতিহাসকে সাধারণ পাঠকের দরবারে পৌঁছিয়ে দেওয়া দরকার। অবশেষে সফরনামা লেখার অভিজ্ঞতাকে কাজে লাগিয়ে লোকশ্রুতি-লোককথা, ঐতিহাসিক তথ্য এবং প্রত্যক্ষ পর্যবেক্ষণের সমাহারে খসড়া আকারে গড়ে উঠল এক ঐতিহাসিক সফরনামা – আহোম রাজের খোঁজে। ...

('সফর শুরুর সূচনাপত্র' থেকে)