বঙ্গের ডাকাত কালী 

রাধামাধব মণ্ডল 

'...মায়ের পুজো দিয়ে রঘু বেড়িয়ে যেত গ্রামে গ্রামে ডাকাতির দল নিয়ে / ভোরের দিকে রাঙা আলোয়, লুঠের মালের রাজত্ব নিয়ে, ফিরত ডেরার টানে...' 

'হা রে রে রে...' চিৎকারে বাতাস ভারিক্কি হয়ে ভিজে ক্রমশ এগিয়ে আসছে শব্দের নিজস্ব ফেনা। তীব্র অন্ধকার ঠেলে মাঠ পেড়িয়ে কয়েকটি ক্ষীণ আলোর শিখা, ক্রমশ কম্পমান হতে হতে স্পষ্ট হয়ে এগিয়ে আসছে চোখের সামনে। আলোর তীব্রতার সঙ্গে বাড়ছে শব্দের গভীরতা। সারারাত আতঙ্ক। 

রাঢ় বাংলার বিভিন্ন জঙ্গল লাগোয়া গ্রামগুলোতে একদা ছিল ডাকাতির রমরমা। সেদিনের পদাতিক 'রায়' বা লাঠি বাহিনীতে চিহ্নিত দস্যুদলকে আমরা ডাকাত, ঠ্যাঙারে, ঠগি বলে জানতাম। 

রাধামাধব মণ্ডল এই বইতে দেখিয়েছেন সেই ডাকাত বা দস্যুরাও শক্তির সাধক, তাঁরাও করেন কালী পুজো। বাঁধেন দেবীর গান। ডাকাতির আগে কালী পুজো করে বের হতেন ডাকাতিতে। তাঁদের সেই আরাধ্যা কালীগুলোই আজকের সময়ে, বঙ্গের ডাকাতকালী।