ছায়ামানব 

সৌমেন জানা 

প্রচ্ছদ : শান্তনু মিত্র 

১৭৫৭ সালের ২৩শে জুন পলাশীর প্রান্তরে নবাব সিরাজ-উদ-দৌলার পতনের পর কি সত্যিই সব শেষ হয়ে গিয়েছিল? নবাবের অত্যন্ত বিশ্বস্ত ও বীর সেনাপতি মোহনলাল কি আসলেই মারা গিয়েছিলেন সেই যুদ্ধে, না কি নিয়তির এক অলৌকিক ইশারায় লোকচক্ষুর অন্তরালে চলে গিয়েছিলেন তিনি?

  আড়াইশ বছর পর, যাদবপুর বিশ্ববিদ্যালয়ের গবেষক সোমরাজ এবং অধ্যাপক অমল বোস জড়িয়ে পড়েন এক কুয়াশাচ্ছন্ন অতীতের খোঁজে। জলপাইগুড়ির শিকারপুর চা বাগান, দুর্গাপুরের রহস্যময় সুড়ঙ্গপথ থেকে শুরু করে শিলং পাহাড়ের এক নির্জন কোণ—তাঁদের অনুসন্ধানের প্রতিটি বাঁকে ওলট-পালট হতে থাকে ইতিহাস। ধুলো মাখা এক প্রাচীন ফার্সি পাণ্ডুলিপি তাঁদের দাঁড় করিয়ে দেয় এক শিহরণ জাগানো সত্যের মুখোমুখি!

  পলাশীর যুদ্ধে পরাজিত হয়েও যিনি দমে যাননি, তলোয়ার ছেড়ে যিনি হাতে তুলে নিয়েছিলেন ত্রিশূল, ছদ্মনামে যিনি হিন্দু-মুসলিম নির্বিশেষে শোষিত মানুষকে এক পতাকার তলায় এনে কাঁপিয়ে দিয়েছিলেন ব্রিটিশ সাম্রাজ্যের বুনিয়াদ—সেই কিংবদন্তি সন্ন্যাসী বিদ্রোহের নায়ক ‘ভবানী পাঠক’ এবং নবাবের অন্তরালে চলে যাওয়া সেনাপতি ‘মোহনলাল’ কি আসলে একই মানুষ?

  বাস্তব ইতিহাস আর দুর্দান্ত রহস্য-রোমাঞ্চের মেলবন্ধনে রচিত ‘ছায়ামানব’—বাঙালির আত্মবিস্মৃতির কুয়াশা সরিয়ে হারিয়ে যাওয়া এক ট্র্যাজিক মহানায়কের বারবার জেগে ওঠার অনন্য কাহিনি।