বাংলার দেবদাসী 

বৈদুর্য্য সরকার 

দেবতাকে আপন করে নিয়েছিল বাংলার মানুষ। তাই দেবতার দেহ-সুখের জন্য শয়ন, বসন, খাদ্য, অলংকার- সবকিছুর ব্যবস্থা করেছিল সে। মনোরঞ্জনের জন্য ছিল দেবতার উদ্দেশে উৎসর্গকৃত দেবদাসী। দেবমন্দিরে তারা নৃত্য প্রদর্শন করত।

বৃহৎ বঙ্গে বুদ্ধযুগ থেকে সেনযুগ পর্যন্ত এমন উৎসর্গীকৃত নারীর কথা পাওয়া যায়। পরবর্তীতে তারা দেবতা ছাড়াও রাজা ও সম্ভ্রান্ত বংশীয়দের মনোরঞ্জনের জন্য নৃত্য পরিবেশন করত।

বাংলায় দেবদাসীর সন্ধানে এই গ্রন্থে উঠে এসেছে মহাকাব্য, পুরাণ থেকে বুদ্ধযুগ, মৌর্য, পাল, সেনযুগের দেবদাসীদের নানা রূপের কথা। এসেছে রাজতরঙ্গিণীর কমলা সুন্দরী থেকে তন্ত্রের নারীসাধিকা, নাচনী ও রসিক সম্প্রদায়ের কথা। প্রসঙ্গত আলোচনা হয়েছে দেবদাসী হওয়ার প্রক্রিয়া, দেবদাসী থেকে গণিকার বিবর্তিত রূপ, বাংলার মন্দির-গাত্রে নৃত্যরত নারী-ভাস্কর্যের আলোচনা, মন্দির গাত্রে নৃত্যরত নারীর কথা ছাড়াও বিবৃত হয়েছে উল্লেখযোগ্য নানা বিষয়। 

এক চাপা পড়া ইতিহাস খুঁজে দেখার প্রচেষ্টা 'প্রাচীন বাংলার দেবদাসী'।