ঝিন্দের বন্দী

ঝিন্দের বন্দী 

শরদিন্দু বন্দ্যোপাধ্যায় 

মধ্যভারতের ছোট্ট স্বাধীন রাজ্য ঝিন্দ্। রাজা ভাস্কর সিংহের মৃত্যুর পর শঙ্কর ও উদিত দুই ছেলের মধ্যে সিংহাসন নিয়ে শুরু হল বিরোধ; অভিষেকের ঠিক আগে শঙ্কর সিং নিখোঁজ হলেন। এদিকে কলকাতার এক বাঙালি ছেলে গৌরীশঙ্কর রায়কে হুবহু শঙ্কর সিংহের মতো দেখতে। তাকেই শঙ্কর সিং বলে সিংহাসনে বসাতে উদ্যত হলেন ঝিন্দের পুরনো কিছু রাজকর্মী। অভিষেক সম্পন্ন হল, পাশের রাজ্যের রাজকন্যা কস্তুরীর সঙ্গে বিবাহ পর্যন্ত স্থির। কিন্তু সহজে তা মেনে নেবেন কেন উদিত সিং? শঙ্কর সিং তো নিখোঁজ নন, বন্দী করে রাখা হয়েছে তাঁকে। কিন্তু কোথায়? শঙ্কর সিং কি মুক্তি পাবেন? গৌরীশঙ্কর কি লুকিয়ে রাখতে পারবেন তাঁর আসল পরিচয়? তাছাড়া, তাঁর সঙ্গে এমন চেহারাগত অবিকল সাদৃশ্যই বা কেন মধ্যভারতের স্বাধীন রাজ্যের এক রাজকুমারের?  ঝিন্দ্‌ রাজ্যের উত্তরাধিকার নিয়ে পাঁচ পুরুষ আগের এক কৌতূহলকর নাটকের যবনিকা কীভাবে ফের উত্তোলিত হল, কীভাবে সব রহস্যের ঘটল আশ্চর্য সমাধান, তাই নিয়ে অপূর্ব রোমান্স ও রোমাঞ্চে-ভরা এক কালজয়ী কাহিনি ‘ঝিন্দের বন্দী’।  এ-কাহিনির উৎস বিদেশি, কিন্তু বিস্ময়কর মুনশিয়ানায় পটভূমি ও চরিত্রাবলিকে পুরোপুরি ভারতীয় করে তুলেছেন শরদিন্দু বন্দ্যোপাধ্যায়। প্রথম প্রকাশের দিন থেকে আজও জনপ্রিয় এই উপন্যাস।