পলাশি পরে

শান্তনু বসু

১৭৫৭ সালের ২৩ জুন। পলাশির যুদ্ধে পরাজিত হয়ে মুর্শিদাবাদ ছেড়ে পালিয়ে গেলেন নবাব সিরাজদ্দৌলা। পরে গ্রেফতার হলেন। জাফরাগঞ্জ প্যালেসের কয়েদখানায় মহম্মদী বেগের হাতে তাঁর মৃত্যু হল। মসনদে বসলেন মিরজাফর। কিন্তু তারপর? কী হল ষড়যন্ত্রীদের পরিণতি? রবার্ট ক্লাইভ বুঝলেন শুধু সুবে বাংলা নয়, তামাম হিন্দুস্তানের শাসনক্ষমতাও দখল করে নেওয়া অতি সহজ। তবে এজন্য চাই একদল সুশিক্ষিত ইউরোপীয় সেনা ও রাজার অনুমোদন। এই পরিকল্পনা চরিতার্থ করতে ১৭৬০ সালে তিনি পাড়ি দিলেন ইংল্যান্ডে। ফোর্ট উইলিয়ামের গভর্নর হলেন হেনরি ভ্যানসিটার্ট। ১৭৫৭ থেকে ১৭৬০! ইংরেজদের দাপটে হাঁসফাঁস করতে থাকা মিরজাফর হতাশায় নিমজ্জিত। জগৎশেঠ শাসনযন্ত্রে গুরুত্বহীন।... উমিচাঁদ উন্মাদ।...মিরনের রোষ থেকে বাঁচতে রায়দুর্লভ পালিয়ে গেলেন কলকাতায়।... নিজামতের ছন্নছাড়া শাসনযন্ত্র ধীরে ধীরে গ্রাস করতে লাগল ধূর্ত ইংরেজ বণিক।... ইতিহাসের যুগসন্ধিক্ষণের এক অনন্য দলিল এই ঐতিহাসিক উপন্যাস। বুনোটে, বিন্যাসে রোমাঞ্চকর।