শিয়ালগিরি

সন্তু জানা

শিয়ালগিরি । একটি বিরল সম্প্রদায় বা জনজাতি । এককালে সমগ্র ভারতবর্ষে এমন যাযাবর জাতির মানুষগুলো কেবলমাত্র মেদিনীপুরের দক্ষিণে ওড়িশা সীমানায় বাস করত । আজও এদের বসবাস ভূ-ভারতের মধ্যে কেবলমাত্র সুবর্ণরৈখিক ওড়িশা-সীমানা বাংলার দাঁতন ও মোহনপুর থানায় । এবং সামান্য সীমানা পেরিয়ে ওড়িশার বালিয়াপাল, ভোগরাই ও জলেশ্বর থানার প্রান্তদেশে।  শিয়ালগিরি অদ্ভুত জীবনচর্যা ও বৈচিত্র্যময় লোকায়ত সংস্কৃতির শ্রমসাধ্য অনুসন্ধান করেছেন গবেষক সন্তু জানা । একসময় শিয়ালগিরিরা কাঁচা মাংস খেত, শিকার করত অরণ্যের গভীরে, চুরি করে দিন গুজরান করত । এদের ভাষাও বেশ ভিন্ন । অনেক গুজরাটি অপভ্রংশের সমাহার । সম্প্রদায়টি নিজেদের হিন্দু বলে দাবি করে, কিন্তু দেহ চিতায় ওঠে না, কবরে যায় । কোন প্রতিষ্ঠিত মন্দির-মসজিদ এদের নেই । বরং বাড়ির এক কোণে কলসিতে সিঁদুর লাগিয়ে এরা প্রেত পুজো করতেন বংশ পরম্পরায় । আরও কত কিছু !!  এদের লৌকিক জীবন যেন বিস্ময় বয়ে নিয়ে আসে । ১৮৯৮ সালে ব্রিটিশ ভাষাবিদ গ্রিয়ার্শন সাহেব প্রথম এদের খোঁজ পেয়েছিলেন । তারপর সুবর্ণরেখা দিয়ে বহু জল গড়িয়েছে । অবশেষে, গবেষক সন্তু জানার আন্তরিক প্রয়াস ও পরিশ্রমে ভারতবর্ষের এমন বিরল এক জনজাতির মানুষের বিলুপ্তপ্রায় ইতিহাস, লোকায়ত জীবন, ধর্ম, ভাষা, শিক্ষা, সমাজজীবন প্রভৃতি বিষয়ে দীর্ঘদিনের গবেষণা ও ক্ষেত্রসমীক্ষার ফসল ।

        শিয়ালগিরিদের নিয়ে বাংলায় এমন পূর্ণাঙ্গ গবেষনাগ্রন্থ এই প্রথম । ভূমিকা লিখেছেন নৃ-বিজ্ঞানী ড. সুমহান বন্দ্যোপাধ্যায় এবং প্রাককথন প্রখ্যাত গবেষক ড. সুহৃদ কুমার ভৌমিক ডি.লিট কর্তৃক লিখিত। প্রকাশ করেছেন ভাষা সংসদের পক্ষে বিতস্তা ঘোষাল।