বাদশাহী আমল

সুরাট থেকে পারস্য যাত্রার সময় আমি একজন বিধবা মহিলার পতি ভক্তি ও সহ মরণ নিজের চোখে দেখেছি. আমি একা নই সে সময় বহু ইংরেজ ও ডাচ ভদ্রলোক সেখানে উপস্থিত ছিলেন. এই সতী দাহের বিবরণ নিখুঁত ভাষায় বর্ণনা করার মতো ক্ষমতা আমার নেই. মহিলার মুখে যে পৈশাচিক সাহস ও স্বচ্ছন্দতা আমি লক্ষ্য করেছি সহ মরণের সময় তা প্রকাশ করা যায় না. কি নির্ভীক নির্বিকার ভাব ভঙ্গিমা তাঁর!  স্থির ভাবে তিনি সকলের সঙ্গে কথা বলছেন আলাপ করছেন কোন দুর্ভাবনার  ছাপ নেই কোথাও. কি অবিচলিত আত্মবিশ্বাস তাঁর. কিছুতেই কিছু ভ্রুক্ষেপ নেই সংকোচ নেই জড়তা ও নেই অস্বস্তি ও নেই. বসে বসে নিবিষ্ট মনে তিনি চিতার কাঠ খড় ইত্যাদি নেড়েচেড়ে দেখছেন. দেখবার পর শান্ত ভাবে চিতার উপর উঠে তিনি মৃত স্বামীর মাথা টি কোলের উপর তুলে বসে রইলেন গম্ভীর ভাবে. তারপর একটি জ্বলন্ত মশাল নিয়ে নিজের হাতে চিতায় অগ্নি সংযোগ করলেন বাইরে থেকে কিছু পুরোহিত আগুন জ্বালিয়ে দিলেন. বর্ণনা করা যায় না সে দৃশ্য ভাষার জোর নেই আমার ছবি এঁকেও সেই ভয়াবহ দৃশ্য চোখের সামনে ফুটিয়ে তোলা যায় না. আগাগোড়া সতীদাহের সেই দৃশ্য টি এমন ভাবে আমার মনে ছাপ রেখে গেছে যে আজও আমার মনে হয় যেন মাত্র কয়েকদিন আগে আমি চোখের সামনে ঘটনা টি ঘটতে দেখেছি. সমস্ত দৃশ্য টি একটি ভয়াবহ দুঃস্বপ্নের মত মনে হয়.

বিনয় ঘোষের বাদশাহী আমল বইটি বার্নিয়ের ভ্রমণ বৃত্তান্ত অবলম্বনে রচিত. সমকালের অন্যান্য পর্যটক ও লেখকদের ভারত বিবরণ থেকে পর্যাপ্ত উদ্ধৃতি ও টীকায় সমৃদ্ধ. একাধারে সুখপাঠ্য ও ইতিহাসের অমূল্য সম্পদ।