হিন্দু, হিন্দুইজম ও হিন্দুত্ব
সংজ্ঞায়নের ইতিহাস
জয়ন্ত ভট্টাচার্য
অষ্টাদশ শতকের শেষ দিকেই ইউরোপীয়রা হিন্দু শব্দকে শুধুমাত্র ধর্মীয় পরিচিতি হিসাবে গ্রহণ করে নেয়, এবং তার পরিণামস্বরূপ ইংরেজি ভাষায় হিন্দুইজম শব্দটি উদ্ভাবিত হয়। যতদূর জানা যায়, চার্লস গ্রান্ট (১৭৪৬-১৮২৩) নামের একজন ব্রিটিশ রাজনীতিবিদ ও ধর্মযাজক ১৭৮৭ সালে কলকাতা থেকে ইংল্যান্ডে তাঁর এক বন্ধুকে লেখা একটি চিঠিতে হিন্দুইজম শব্দটি পুরোনো দুটি 'ও' যুক্ত বানানে প্রথম ব্যবহার করেন। চার্লস গ্রান্ট এবং শ্রীরামপুরের দিনেমার ব্যাপটিস্ট মিশনের সাথে যুক্ত অন্য মিশনারীরা, যেমন উইলিয়াম ওয়ার্ড ও জোশুয়া মার্শম্যান এরপর বহুবার হিন্দুইজম শব্দটি ব্যবহার করেছেন। এই মিশনারীরা ধর্মান্তরণের সঙ্গে যুক্ত ছিলেন, তাই হিন্দুইজম শব্দটিকে তাঁরা খ্রিস্টধর্মের বিপরীতে একটি নির্দিষ্ট ধর্মীয় পরিচিতি হিসাবে তৈরি করেছিলেন।