কাজল 

(পথের পাঁচালী ও অপরাজিত'র পর) 

তারাদাস বন্দ্যোপাধ্যায় 

প্রচ্ছদ : সুব্রত চৌধুরী 

'কাজল' উপন্যাসের কেন্দ্রে রয়েছে অপুর ছেলে কাজলের বেড়ে ওঠা। নিশ্চিন্দিপুরের পৈতৃক ভিটেয় পিসিমা ও দিদিমার স্নেহে কাজলের শৈশব কাটে। তার চরিত্রে বাবার মতো প্রকৃতি-প্রেম এবং ভবঘুরে স্বভাবের প্রতিফলন দেখা যায়। বাবার দীর্ঘ অনুপস্থিতি কাজলের মনে তৈরি করে এক ধরনের রহস্যময় শূন্যতা ও আকাঙ্ক্ষা। বড়ো হওয়ার পর কাজল গ্রাম ছেড়ে আসে কলকাতায়। পড়াশোনার চাপ, নাগরিক জীবনের রুক্ষতা এবং দারিদ্র্যের সঙ্গে লড়াই করেও সে তার ভিতরের শৈল্পিক সত্তাকে বাঁচিয়ে রাখে। উপন্যাসের পরতে পরতে আছে পল্লীপ্রকৃতির এক নিবিড় বর্ণনা। শেষ পর্যন্ত বাবার মতোই কাজলের জীবনেও আসে এক অজানার টান। কী হয় তারপর?