পেশবাদিগের রাজ্যশাসন-পদ্ধতি 

শ্রীসুরেন্দ্রনাথ সেন 

ঐতিহাসিক সুরেন্দ্রনাথ সেন ইতিহাসের ছাত্র-ছাত্রী ও বিদ্যায়তনিক মহলে এক পরিচিত নাম। তাঁর পেশবাদিগের রাজ্যশাসন-পদ্ধতি বাংলা ভাষায় রচিত এক অনন্য গ্রন্থ। এই গ্রন্থে তিনি বিপুল পরিমাণ আকর তথ্যসূত্রের উপর ভিত্তি করে মারাঠা পেশোয়াদের শাসনব্যবস্থা তুলে ধরেছেন। ছত্রপতি শিবাজী কর্তৃক প্রতিষ্ঠিত মারাঠা সাম্রাজ্য পেশোয়াদের হাত ধরে তার সর্বোচ্চ সীমা স্পর্শ করেছিল। মারাঠারা যে শুধু লুঠপাট করেনি, একটি সুন্দর শাসনব্যবস্থাও গড়ে তুলেছিল অধ্যাপক সেন তা-ই বর্ণনা করেছেন। পেশোয়াদের শাসনব্যবস্থার বিবিধ দিক যেমন—কেন্দ্রীয় ও প্রাদেশিক শাসন কাঠামো, সচিবালয়, রাজস্বব্যবস্থা, কৃষিভিত্তিক অর্থনীতি, সেচ ব্যবস্থা, জঙ্গল বিভাগ, টাঁকশাল, শুল্ক ও বিচারবিভাগের তথ্যনিষ্ঠ পরিচয় দিয়েছেন। মারাঠা প্রশাসনে যে সমকালীন মুসলিম শাসনের প্রভাব পড়েছিল তাও তাঁর নজর এড়ায়নি। তাঁর দৃষ্টিতে মারাঠা প্রশাসন ছিল হিন্দু ও মুসলিম শাসন নীতি ও প্রতিষ্ঠানের এক কল্যাণজনক মিশ্রণ। পেশোয়াদের প্রশাসনের সঙ্গে প্রাচীন হিন্দু শাসনব্যবস্থার সংযোগ স্থাপন করেছেন তিনি। গ্রন্থ রচনার কাজে তিনি ব্যবহার করেছেন মারাঠি, পর্তুগিজ ও ইংরেজদের কারখানার দলিল। নিরপেক্ষভাবে উপাদানের ব্যাখ্যা তাঁর লেখনীকে করেছে জটিলতাহীন, যা পাঠক মননে গভীর ছাপ ফেলে যায়।