নদী 

রবীন্দ্রনাথ ঠাকুর 

উপেন্দ্রকিশোর রায়চৌধুরী ও অবনীন্দ্রনাথ ঠাকুর চিত্রিত 

রবীন্দ্রনাথের 'নদী' প্রকাশতি হয়েছে মাথ ১৩০২। কবির আরেক গুণী ভাইপো বলেন্দ্রনাথের বিবাহের উপহার হিসেবে একটিমাত্র দীর্ঘ কবিতায় গাঁথা এই বই উৎসর্গ করা হয়েছে তাঁকেই। এটি 'বাল্যগ্রন্থাবলী' সিরিজের ২ সংখ্যক বই হিসেবে প্রকাশিত হলেও প্রথমে এর সঙ্গে কোনো ছবি মুদ্রিত হয়নি। তবে দীর্ঘ কবিতাটি আবৃত্তির জন্য রবীন্দ্রনাথের সযত্ন পাঠনির্দেশ লক্ষ করা যায়। 'নদী'র 'বিজ্ঞাপন' শীর্ষক ভূমিকায় বলা হয়েছিল—'এই কাব্যগ্রন্থখানি বালকবালিকাদের পাঠের জন্য রচিত হইয়াছে। পরীক্ষার দ্বারা জানিয়াছি ইহার ছন্দ শিশুরা সহজেই আবৃত্তি করিতে পারে।'

উপেন্দ্রকিশোর রায়চৌধুরী এবং অবনীন্দ্রনাথ দু'জনেই এই কবিতার জন্য বেশ কয়েকটি ছবি এঁকেছিলেন। কবিতার কোন কোন প্রসঙ্গে এবং কী ধরনের ছবি আঁকতে হবে, এই বিষয়ে রবীন্দ্রনাথ একটি দীর্ঘ তালিকা প্রস্তুত করে উপেন্দ্রকিশোরকে পাঠিয়েছিলেন। সেই তালিকায় পনেরোটি বিষয়ের বিস্তৃত বিবরণ আছে। তবে উপেন্দ্রকিশোরের আঁকা ছবিগুলির মধ্যে সব ক'টির হদিশ পাওয়া যায় না। 'নদী'র প্রথম সংস্করণে মাত্র একটি ছবিই প্রচ্ছদে ব্যবহৃত হয়েছিল। বইটির প্রথম সংস্করণ ছাপা হওয়ার পর অবনীন্দ্রনাথ সেই মুদ্রিত বইয়ের পাতায় পাতায় কবিতার ওপরেই কলমের আঁচড়ে মোট একুশটি ছবি এঁকেছিলেন।

বইটি এই মুহূর্তে দুষ্প্রাপ্য হয়ে উঠেছে। সেই কথা মাথায় রেখে, রবীন্দ্রনাথের শুভ জন্মলগ্নে, উপেন্দ্রকিশোর রায়চৌধুরীর একশো যাটতম এবং অবনীন্দ্রনাথের সদ্য পেরিয়ে যাওয়া একশো পঞ্চাশতম জন্মবর্ষকে স্মরণ করে এই চিত্রশোভিত দুর্লভ বইটি নতুন উদ্যমে প্রকাশিত হ'ল 'বিচিত্রা গ্রন্থন বিভাগ'-এর আরেকটি প্রকাশনা 'কিংবদন্তী পাবলিশার্স' থেকে।