প্রত্নতথ্য  

ভারতবর্ষের প্রত্নক্ষেত্র সন্ধানের আশ্চর্য কাহিনি 

প্রসেনজিৎ দাশগুপ্ত 

বুদ্ধ-মহাবীর, বিম্বিসার অজাতশত্রু, চন্দ্রগুপ্ত-অশোক, প্রমুখ ব্যক্তিত্বকে নিয়ে গঠিত ভারতবর্ষের যে ইতিহাস আমরা আজ জানি, কিংবা বেড়াতে বেরিয়ে ইলোরা-অজন্তা-সাঁচা-সারনাথ-খাজুরাহো প্রভৃতি প্রত্নস্থলগুলিকে এযুগে যেভাবে দেখতে পাই, তা দেড়-দুশো বছর আগেও ঠিক এমন স্বচ্ছ ছিল না। বিভিন্ন সময়ে বিভিন্ন অভিযাত্রীর পাওয়া নানাবিধ সূত্র এবং প্রাচীন স্মারক একত্র করে বহু শ্রমে, বহু সাধনায় ও অধ্যাবসায়ে অনেক সময় নিয়ে খুঁজে বার করা গিয়েছিল প্রাচীন ভারতকে। প্রত্নভারতকে আবিষ্কার করার কিছু রোমহর্ষক ঘটনা, আর তার জন্য প্রাণপাত করে থাকা কয়েকজন দেশি-বিদেশি চরিত্র সম্পর্কে আলোকপাত এবং আলোচনা করা হয়েছে এই গ্রন্থে সংকলিত পঞ্চাশটি স্বয়ংসম্পূর্ণ অধ্যায়ে, যার মধ্যে বেশ কয়েকটি ইতিপূর্বে প্রকাশিত হয়েছে 'সংবাদ প্রতিদিন' সংবাদপত্রের রবিবারের সমায়িকপত্র 'ছুটি'তে।